Территориальные изменения на Балканах в 1878-1914 годах
Исторический период после подписания Берлинского трактата и вплоть до начала Первой мировой войны характеризуется важными и кардинальными территориальными изменениями на Балканском полуострове, которые во многом повлияли на международные отношения европейских стран и даже стали, как считают многие исследователи (в частности, Ричард К. Холл), одной из причин Первой мировой войны. Берлинский трактат, подписанный великими державами и Турцией на Берлинском конгрессе (13 июня-13 июля 1878 г.), стал завершением Восточного кризиса 1875-1878 гг. Его статьи предусматривали разделение болгарских территорий на три части (автономное болгарское княжество севернее Балканского хребта, автономную турецкую провинцию Восточная Румелия к югу от Балканского хребта и Македонию, которая оставалась полностью под властью Османской империи); Австро-Венгрия получила право на оккупацию Боснии и Герцеговины (так, Босния и Герцеговина стала оккупированным регионом с 1878 г., а в 1908 г. Австро-Венгрия объявила об аннексии); Сербия и Черногория получали независимость; Румыния признавалась независимой и приобретала Добруджу. Также в Берлинском трактате перед Грецией обозначалась перспектива получения части Эпира и Фессалии, что и произошло в 1881 г.
Так, на Берлинской конференции не был до конца решён Восточный вопрос, национальные интересы балканских стран не были реализованы, и Берлинский трактат стал во многом искрой для постепенного превращения Балкан в «пороховой погреб Европы».
Прежде всего, Берлинский трактат ущемлял болгарские государственные интересы и национальную гордость. Болгары не только не получили собственного полностью независимого от Османской империи государства, но даже те болгарские земли, которые должны были стать автономным болгарским княжеством по прелиминарному Сан-Стефанскому мирному договору от 3 марта 1878 г., были урезаны почти втрое. Так, большая часть болгарского народа продолжала жить на землях, принадлежащих Османской империи. В сентябре 1885 г. в Восточной Румелии вспыхнуло восстание, провозгласившее объединение с Болгарией. Этот политический шаг вызвал волну недовольства как на Балканах, так и во всей Европе. В ноябре 1885 г. Сербия, потребовав территориальную компенсацию за такое расширение болгарского княжества, объявила Болгарии войну. Победа болгар в 1886 г. привела к тому, что турецкий султан согласился объявить болгарского князя губернатором Восточной Румелии. Такая личная уния Болгарии и Восточной Румелии фактически означала объединение этих земель.
Таким образом, Балканы уверенно приближались к двум Балканским войнам 1912-1913 гг. и кардинальному переделу территорий полуострова. В начале века при посредничестве России был создан Балканский союз, в который вошли Болгария, Сербия, Греция и Черногория. Мечтой и целью союза было вытеснение Турции с территории полуострова и последующий раздел османского наследства. Османская империя оказалась не готовой к войне против балканских союзников: Турция в то время вела войну с Италией (сентябрь 1911 г. – октябрь 1912 г.; в итоге – Италия отторгла от Османской империи острова Додеканес), к тому же летом 1912 г. в Македонии поднялось очередное восстание албанцев, требовавших создания национальной автономии (решение о создании автономной Албании под сюзеренитетом султана было вынесено уже в декабре 1912 г. на конференции послов великих держав вЛондоне). Первая Балканская война (октябрь 1912 г. – май 1913 г.) завершилась подписанием Лондонского мирного договора, по которому Османская империя лишалась всех европейских владений севернее линии Энос-Мидия (Греция получала часть Македонии и Эпира; Сербия – часть Македонии и Косово; Болгария – Эгейское побережье Фракии и часть Македонии), султан передавал о. Крит в управление Греции.
Лондонский договор оставлял нерешёнными целый ряд территориальных вопросов. Настоящим яблоком раздора стала Македония. Сербия и Греция всячески стремились потеснить Болгарию в этом регионе: Сербия особенно претендовала на Вардарскую Македонию (которая, правда, по сербско-болгарскому договору от марта 1912 г. признавалась болгарской сферой влияния), а Греция хотела утвердиться в Салониках и на Эгейском побережье. Болгария, в свою очередь, стремилась сохранить за собой как можно большую часть Македонии и не шла ни на какие уступки.
29 июня 1913 г. Болгария напала на Сербию и Черногорию, тем самым начав Вторую Балканскую войну. В июле в войну вступила Румыния, претендовавшая на Южную Добруджу, а затем в тыл болгарам ударила и Османская империя. 10 августа 1913 г. был подписан Бухарестский мир Болгарии с Грецией, Сербией, Черногорией и Румынией, по условиям которого от Болгарии отторгались почти все её македонские территории. Сербия получала северную и центральную часть Македонии (таким образом, Вардарская Македония всё же перешла под сербское владычество), а Греция – южную с портом Салоники; Болгария передавала Румынии Южную Добруджу. В сентябре 1913 г. Болгария и Турция подписали Константинопольский мир, по которому Османская империя возвращала себе Восточную Фракию с Адрианополем.
Таким образом, Балканские войны кардинально изменили политическую ситуацию в регионе. Прежде всего, балканские государства стали проявлять больше самостоятельности в политике: Сербия, территория которой увеличилась почти вдвое, заявила о себе как о региональном лидере; Болгария стремилась добиться пересмотра Бухарестского и Константинопольского договоров; Румыния стала отходить от Тройственного союза, тяготея к Антанте. Иными словами, европейский раскол на два противоборствующих лагеря добрался и до Балканского полуострова: Сербия, Черногория, Греция и Румыния в своей внешней политике стали ориентироваться на страны Антанты, а Болгария и Турция стремились к сотрудничеству с Австро-Венгрией и Германией. Таким образом, Балканы окончательно превратились в «пороховой погреб» Европы, которому суждено было взорваться менее чем через год после окончания Второй Балканской войны.