Женщины в тылу: британская армия, о которой не знал Гитлер

Как связать свитер из собачьей шерсти? Как отвезти малышей в школу в повозке, запряженной ослом? Как напоить чаем уставших рабочих, помочь добрым советом или просто выслушать людей, попавших в беду? Всем этим занимались британки в составе Добровольческой женской службы во время Второй мировой войны.

Добровольческая женская служба была основана в 1938 году. Изначально ее целью было обучение женщин правильным действиям во время авианалетов и основам первой помощи.

Вскоре, однако, функции Службы стали гораздо шире: ее сотрудницы стали открывать центры срочной помощи пострадавшим и кухни на колесах, оказывать первую медицинскую помощь и помогать при эвакуации детей.

Женщины из Добровольческой службы занимались всем, в том числе и изготовлением игрушек для эвакуированных детей

Как правильно вычесывать собак и как вязать носки из собачьей шерсти

В настоящий момент эта организация, которая теперь называется Королевской добровольческой службой, собирает деньги на то, чтобы оцифровать более 300 тысяч страниц из дневников военного времени. В случае успеха все собрание станет доступным широкой публике в интернете.

• <italic>УТИЛИЗАЦИЯ ОТХОДОВ: Наш эксперт по собачьей шерсти посетила практические занятия, на которых показывали, как прясть собачью шерсть и как из нее вязать. Занятия состоялись в магазине "Харродс" 18 ноября… Совершенно замечательные результаты получаются при правильном вычесывании собак. Участникам продемонстрировали все стадии процесса: от получения шерсти-сырца до готового изделия. Собачья шерсть очень теплая и долговечная в носке… Мы рассчитываем вскоре показать вам готовые изделия. Мы намерены проинформировать всех владельцев собак о наших нуждах и рассчитываем утилизировать как можно больше шерсти.</italic><italic> <image </italic>
• Дневниковая запись: декабрь 1943 г., отделение Добровольческой службы в Портсмуте. ПОЧИНКА ОДЕЖДЫ: В ноябре мы починили 263 предмета одежды. Два новых отделения Службы послали нам починенные изделия, хотя одно отделение переместилось в другой район. Утренние занятия, на которых мы учим мужчин тому, как заботиться о своей одежде, прошли в штабе одного из отделений. Мужчины с большим энтузиазмом восприняли идею самим следить за своей одеждой, и охотно учатся разным способам того, как этого достичь.

Апрель 1941 года был для отделения Службы в Бате очень загруженным. Добровольцы подобрали противогазы для 80 детей и выдали специальные защитные шлемы для младенцев, приготовили 3350 обедов и помогли разместить более 9000 человек, чьи дома пострадали во время налетов

ЮНЕСКО считает архив Добровольческой службы одним из наиболее ценных письменных документов. Среди других британских архивных документов такого же статуса - так называемая "Книга страшного суда" (первая средневековая перепись населения и имущества) и смертный приговор королю Карлу I.

Историк Рут Гудман считает, что самыми важными историческими свидетельствами являются слова простых людей.

Добровольцы помогали эвакуированным детям добираться до школ. Некоторых отвозили в повозках, запряженных ослами

Чай и доброе слово - универсальный британский рецепт

"Они легко теряются среди громких речей политиков, официальных прокламаций и прочих исторических материалов. Но дневники и письма дают истинное представление о духе времени, - сказала она в интервью Би-би-си. - Эти простые мысли и чувства показывают, что происходило в действительности, за фасадом громкой риторики".

• Дневниковая запись: июнь 1942 года. Отделение Службы в городе Бат. ВЯЗАНИЕ: Мы стали отправлять на флот больше вязаных вещей. Мы отправили две посылки с 54 вещами (свитеры, шарфы и носки). К сожалению, одна из посылок была разграблена по дороге. По прибытии в ней были только два шарфа и больше ничего. Мы проводим расследование и потребуем возмещения убытков от железнодорожной компании, если воры не будут арестованы. Ранее в этом месяце мы получили заказ от Naval Comforts Committee [добровольческий комитет, целью которого было сделать жизнь моряков на флоте более комфортной - Би-би-си] на утилизацию старых армейских носков. Нас попросили их распустить и перевязать в свитера с высоким горлом. Старых носков было довольно много, но на наш призыв откликнулось много вязальщиц. Вся шерсть была распределена между добровольцами, и уже вернулась к нам в новом обличии.

Детям из разбомбленных домов часто требовалась одежда

Проект, который получил название "Неизвестная история женщин во время войны", рассказывает о жизни миллионов женщин из более чем 2000 городов и деревень по всей Британии.

К 1940 году в Добровольческой службе примкнула каждая десятая женщина страны. Они неустанно трудились в тылу, но после войны их подвиг был во многом забыт.

Женщины из Добровольческой службы помогали разбирать завалы после бомбежек и размещать людей, оставшихся без крова

"Их скромность не требовала признания. Но мы не должны забыть этих женщин, которые внесли свой вклад в нашу победу", - говорится в документе Добровольческой службы, сопровождающей новый проект.

Один из добровольцев Службы Мэттью Макмарри провел шесть лет за изучением тысяч и тысяч документов, которые, по его словам, теперь готовы к оцифровке.

"Мы хотим, чтобы истории этих самых обычных женщин, этого повседневного тихого героизма, стали известны всем", - сказал он.